I.- INTRODUCCIÓN:

Leer los periódicos mientras se están redactando, seguir la partida de Kasparov en tiempo real, programar nuestro próximo viaje o viajar sin movernos de la silla. Consultar la evolución de las bolsas del mundo al minuto, escuchar la BBC, operar con nuestra cuenta bancaria o ir de compras virtuales a un centro comercial...

Conectados a Internet nuestra habitación o despacho se convierten en una puerta abierta al mundo. Mediante el uso de la Red disponemos de un medio de publicación y comunicación al que le es indiferente el idioma, la hora del día o la distancia, y al que están conectados ya más de cien millones de personas.

El profesional tributario puede acceder a la legislación, consultas, doctrina o jurisprudencia más novedosos, descargar los programas de ayuda, los formularios o los modelos de declaración. Consultar la prensa económica o recopilar información para su próxima conferencia. Participar en foros de debate económico o tributario. Seguir un proyecto de ley desde su gestación, con sus trámites parlamentarios y opiniones doctrinales incluidos, etc.

Internet es la herramienta de trabajo más potente de este siglo, es un punto de encuentro y debate y una fuente inagotable de información permanentemente actualizada que el profesional tributario debe manejar con soltura. Estar fuera de la Red o tener miedo al ordenador supone renunciar a la forma más sencilla y económica de mantenerse al día y perfeccionarse tanto en materia tributaria como en cualquier otra.

Hay que estar en Internet, saber moverse por la Red, buscar en ella, explotar sus recursos, saber consultar e, incluso, publicar una página Web sin con ello podemos mejorar el servicio a nuestros clientes o llegar a otros que podrían serlo.

La Administración Pública también ha entrado en Internet; primero lo hizo tímidamente, pero poco a poco, salvados los primeros recelos, está apostando fuerte por este medio de comunicación, desarrollando páginas y servicios muy interesantes y acercándose a los ciudadanos, los profesionales y a sus trabajadores.

II.- ¿QUÉ ES INTERNET?:

Podemos definir Internet como un medio de comunicación interactivo, caótico y global. Es interactivo al permitirnos decidir lo que queremos ver, seleccionar los temas que queremos tratar, intervenir en un foro de discusión o en una charla, manifestar nuestras opiniones. En Internet no sólo se recibe información como con la TV o la radio, sino que los usuarios participan en la construcción de la aldea global publicando sus página Web, mandando correos electrónicos, o expresando sus opiniones en los distintos foros y grupos de noticia, participando en la construcción de la aldea global.

Caótico, ya que nadie manda en Internet y la comunicación es horizontal, que no jerárquica, siendo ésta una de las características que más sorprende al recién llegado.

Global, puesto que está disponible en todo el mundo y es accesible de forma general y económica sin más requisitos que los medios técnicos necesarios.

¿QUÉ ES INFOVÍA PLUS Ó POR DÓNDE CONECTAR?:

Infovía posibilita conectar a Internet a través de los nuevos nodos de conexión de Telefónica que han sustituido el antiguo (y práctico sistema) de llamar al número 055 desde cualquier lugar de España.

Los nodos de acceso los podemos consultar en la dirección http://www.canaldata.es/plus/lista.htm

Pero Inforvía también ha muerto y se vuelve al sistema de numeración nacional,pero diferenciado por operadores o servicios. Hay que consultar con ellos los nuevos números de acceso.

III.- ¿CÓMO ACCEDER A INTERNET?:

1.- Como equipo informático necesitaremos un PC o un portátil con un Modem instalado y una conexión telefónica cercana. El modem, que puede ser interno o externo (si lo queremos portátil), nos vendrá a costar sobre las 10.000 ptas. y su velocidad de transmisión deberá ser de al menos 56.600 Bps. El modem más habitual hoy es el de 56K., pero están ya popularizándose nuevos medios de conexión, como la de redes RDSI o las del tipo ADSL.

2.- El coste del ordenador ya depende de lo exquisito y caprichoso que se sea, pero sobre las 225.000 ptas. ya dispondremos de una buena máquina con un Pentium III a 1,2 GHZ, y por poco más de 150.000, pueden encontrarse ya ordenadores en el mercado.  Importante que sea con al menos 128 Megas de Ram y que la tarjeta gráfica sea lo mejor posible, si el ordenador se va a destinar también a jugar.

3.- Software: necesitaremos un Navegador (Browser), que es el programa que nos permite navegar por la Red. Hay dos muy populares que son Netscape e Internet Explorer. Este último ha sido diseñado por Microsoft e incorporado, no sin ciertos problemas legales, al Windows 98. Ambos son gratuitos y objeto de continuas mejoras.

El hecho de que el navegador más popular hay sido durante bastante tiempo Netscape y no Internet Explorer de Microsoft se debe a que la empresa de Bill Gates, en un alarde de visión, no consideró con futuro a Internet, no desarrolló en un primer momento ningún programa para ella y permitió a Netscape controlar hace dos años hasta el 90% del mercado. 

En informática hay grandes y costosísimos errores de decisión: IBM, por ejemplo despreció al principio los PC –en sus tiempos estas siglas significaban Partido Comunista, hoy todo el mundo las entiende como ordenador-, permitiendo que otras empresas que partían de una peor posición controlaran este mercado y el de sus sistemas operativos. 

4.- Proveedor de Internet: empresa que nos facilita el acceso a los servicios disponibles en la Red. Hay proveedores gratuitos como algunos Bancos o Colegios Profesionales, y otros que requieren de una cuota periódica. En este último caso por 10.000 ptas. más IVA al año podremos contratar con alguno de los más populares proveedores. La página Web de “Dios proveerá” http://www.areas.net/dp/home.htm nos ofrece una amplia relación comentada de lo los proveedores que hay en España.

5.- Coste de la conexión telefónica: varía según quién sea nuestro suministrador de servicio telefónico, aunque el más extendido sigue siendo Telefónica. Las tarifas de conexión metropolitana, que es la que se cobra por Internet, se han reducido desde el 1 de Noviembre de 1999 y se ha ampliado el horario de conexión a tarifa reducida.

El nuevo coste de una llamada local es de aproximadamente 245 ptas. hora más IVA en horario comercial  y algo más de 100 ptas. más IVA la hora de conexión desde las 18.00 horas y fines de semana completos. Hay algunos “planes claros” de telefónica para Internet, y se están ofreciendo también tarifas planas de conexión. http://www.sambatel.com/

IV.- CÓMO CONFIGURAR LOS PROGRAMAS PARA INTERNET:

Probablemente la preparación del ordenador para operar con Internet sea uno de los principales quebraderos de cabeza de los que dan sus primeros pasos en la Red. Para resolver las múltiples dudas que se nos van a presentar tenemos dos buenas opciones, la primera plantear nuestras dudas en un foro para principiantes en Internet como GRUMETES (muy recomendable). 

La segunda opción es acudir a una página en la que nos expliquen, paso a paso, como configurar el software.

V.- ORIGEN DE INTERNET:

A finales de los cincuenta, en los años de la “guerra fría”, los militares norteamericanos, muy preocupados por los posibles efectos de un ataque nuclear ruso en su sistema de transmisiones, decidieron crear una “red” de comunicaciones con múltiples posibilidades de recorrido.

Como prueba conectaron a cuatro universidades entre sí con un sistema de red, en lugar de los sistemas de anillo o estrella que eran habituales. Así si se rompían algunas de las líneas de comunicación  por efecto del tan temido ataque nuclear, siempre podrían utilizarse las otras disponibles para transmitir las comunicaciones militares.

Una vez instalada la red, y quedando por el momento tranquilos y satisfechos los militares, resultó que los académicos de las cuatro universidades que habían servido para la prueba descubrieron lo útil que la red interconectada podía ser para intercambiar experimentos y mandarse archivos informáticos. Es así, sin los navegadores ni la vistosidad y facilidad de uso que hoy tiene Internet, como ésta “Red militar”, Arpanet, empezó a ser utilizada con fines civiles de comunicación, abriéndose poco después a usuarios universitarios de todo el mundo y desarrollándose el correo electrónico.

El siguiente paso se da en Europa, en el laboratorio de partículas CERN situado en Ginebra y en el que trabajan –sin estar presentes en Suiza- científicos representantes de varios países. Este laboratorio desarrolla en 1989 el concepto de conexión mediante hipertexto (salto de una página a otra con sólo marcar con un click del ratón zonas destinadas al efecto), lo que permite incorporar imágenes, gráficos y sonidos a los documentos que se transmiten los científicos.

A partir de ahí, se empieza a desarrollar el sistema de navegación, se avanza en la compresión de la información que se envía por la red, y en la intercomunicación telefónica vía modem. Internet se convierte en una revolución de finales del siglo XX al abrirse a principios de los 90, con la implantación de los navegadores, a particulares que no forman parte del mundo universitario. La Red experimentará así un crecimiento y desarrollo como ningún otro medio de comunicación. La Radio tardó 50 años en popularizarse en Estados Unidos y la Televisión 30, Internet ha tardado menos de 10 en ser utilizada por más de cien millones de personas de todo el mundo. 

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